Você podia sentir um pouco de fadiga do espectador após o final falso em Old Trafford, quando a Austrália manteve o Ashes. Para os australianos, a perspectiva de sua primeira vitória na série em solo inglês em 18 anos, um prêmio tão valioso quanto uma Copa do Mundo – ei, eles já levantaram isso seis vezes, não é nada demais – levou Tim Paine a classificá-lo como seu Grand Final. Uma vitória na série também seria uma ótima maneira de agradar a qualquer um que tenha vaiado Steve Smith.
Mas para os fãs da Inglaterra, o melhor cenário de um empate em dois dificilmente parecia uma razão para colocar o Moët no gelo, não depois de um verão que já nos proporcionou tantos momentos de champanhe.Tínhamos sido estragados por histórias e perceber que os Ashes não voltariam para casa – e a Inglaterra ainda poderia terminar na ponta de um placar de 3-1 – foi tão desanimador quanto assistir sete séries de seu programa de TV favorito apenas para descobrir que Bran Stark ganhou o Game of Thrones. (Ainda não acabou, não.)
Do jeito que está, o Oval nos proporcionou um final bem equilibrado. Seu ritmo tem sido lento o suficiente para fomentar muitas conversas no jogo sobre quem deve ser o próximo técnico da Inglaterra e como a programação do condado pode priorizar melhor o críquete de bola vermelha. Apesar de todo nosso amor pela nostalgia, é impressionante a rapidez com que os fãs de esportes seguem em frente.Em retrospecto, aquele presente indireto dos deuses já está apostando em um verão do críquete que foi, para alguns, o maior que já conhecemos.
É em momentos como este que eu gostaria de estar na moda o suficiente para entrar em scrapbooking. Eu poderia fazer algo tangível para colocar alguma perspectiva em alguns meses agitados de drama e descoberta. Afinal, é bizarro pensar que foi apenas em maio que estávamos falando sobre como Ben Stokes parecia desapontadoramente quieto com o taco. Ou se Jofra Archer, uma desconhecida desconhecida, deveria ser escolhida.
Não é apenas que esta foi uma das mais longas temporadas internacionais que este país já testemunhou no futebol masculino. Tanta coisa aconteceu nessas partidas que até mesmo o segundo Teste de Cinzas no Lord’s parece muito distante agora. Lembra quando Smith levou uma pancada na cabeça?Lembra quando as pessoas pensaram que isso poderia prejudicar sua série? Estou começando a montar um álbum de recortes mental. Existem muitas imagens de Headingley implorando para inclusão – até agora eu escolhi a segunda depois que Stokes cavou Pat Cummins e a ponta do pé de seu bastão alcançou seus lábios como se ele estivesse soprando fumaça do cano de uma arma. Também colei o placar da semifinal da Copa do Mundo contra a Austrália – a última vez em que vimos uma seleção dos quatro primeiros da Inglaterra em plena fase. Pode levar várias semanas para vasculhar minhas lembranças mentais da final, embora seja um sacrifício que estou disposto a fazer.
Essas são as peças de ação que é impossível esquecer. Tão alegres quanto são os momentos alternativos de uma linha do tempo esportiva que abrange o sublime e o ridículo.Afinal, onde mais este álbum de recortes deveria começar senão na cerimônia de abertura da Copa do Mundo, um evento que escondeu com sucesso o torneio emocionante para vir por trás de uma cortina de garoa e confrontos estranhos de celebridades? Eu, pelo menos, nunca quero esquecer que uma vez assisti Freddie Flintoff entrevistar a ganhadora do Prêmio Nobel da Paz Malala Yousafzai. Ou que a versão do ICC de David Beckham entregando a tocha olímpica de 2012 em uma lancha era Graeme Swann carregando o troféu por um shopping quase vazio de smoking. Facebook Twitter Pinterest Malala Yousafzai joga críquete na festa de inauguração da ICC Cricket World Cup 2019 no The Mall.Fotografia: Luke Walker / IDI via Getty Images
Um espaço considerável neste álbum de recortes será dedicado a capturas espetaculares: Jimmy Neesham e Fabian Allen de mergulho capturado e acertado, o gritador canhoto de Martin Guptill em Smith, Joe Denly dando cambalhotas para se livrar de Paine durante o Teste do Senhor. Se muito da evolução recente do jogador de críquete profissional tem sido sobre rebatidas fortes e bíceps que podem lançar a bola para a mesosfera, então este foi o verão que mostrou o atletismo cada vez mais sobre-humano dos jogadores no campo. No entanto, esses modelos físicos não perderam suas peculiaridades de caráter, então eu também estou dando uma página de corridas favoritas.Isso inclui o embaralhamento de pombo de Adam Zampa, o shimmy inicial de Lockie Ferguson e Jasprit Bumrah, apressando sua bandeja invisível de bebidas até o vinco enquanto tenta não derramar.
Principalmente, estou ansioso para lembrar o jogos e desempenhos que foram substituídos por todos os que se seguiram. Três meses atrás, pensávamos que o século espetacular de Carlos Brathwaite na Copa do Mundo contra a Nova Zelândia, colocando as Índias Ocidentais a um único golpe de uma vitória impossível, havia dado ao torneio seu final mais emocionante. Alguns até pensaram que a implosão inexplicável dos favoritos do torneio, a Índia, em sua semifinal contra a Nova Zelândia – em um estágio do placar de 5-3 no tênis – foi um dos colapsos mais dramáticos que testemunhamos durante todo o ano. Mal sabíamos o que estava por vir na partida de teste Inglaterra x Irlanda.Os conhecedores podem alegar – e com razão – que o verão de 2005 supera este em narrativas dramáticas (Smith à parte, esta série Ashes também não pode corresponder à qualidade dessas performances). O verão de 2019 foi uma perspectiva muito diferente, mas não foi menos envolvente emocionalmente – ou, francamente, exaustivo – para isso. Da maior final da Copa do Mundo a uma série de Ashes com três finalizações muito apertadas, não poderíamos ter pedido mais e não queremos esquecer um minuto disso.